外匯是在國際經濟往來中的重要支付手段，可兌換性是一種貨幣能成為外匯的荃本條件。按照兌換性是否受到一定約束，可分為自由外匯與記賬外匯兩類。
    1.自由外匯。自由外匯，是指無須貨幣發行國批準，就可以隨時自由地兌換成其他貨幣，或向第三者進行支付的外匯。可兌換性是自由外匯的基本特征，除此之外，自由外匯還必須具有價值，能在國際市場上流通和轉讓。如美元、英鎊、瑞士法郎、德國馬克等一些主要的西方國家的貨幣都是自由外匯。當今在全球能作為自由外匯的貨幣只有40多種，因此能作為外匯、特別是自由外匯的國家貨幣是不多的。
    2，記賬外匯。記賬外匯，又稱雙邊外匯、協定外匯、清算外匯等。指未經貨幣發行國批準，不能自由兌換成其他貨幣或對第三者進行支付的外匯。記賬外匯只能在兩國政府的協定下，在雙方銀行開設專門賬戶，對以記賬外匯進行的交易記錄或清算。記賬外匯可以是交易雙方任何一國的貨幣，或者第三國貨幣等。這種在賬戶上記載的外匯，不能轉給第三者使用，也不能兌換成自由外匯。記賬外匯，有時是為了節省自由外匯而采用的。如以前我國與蘇聯等國的進出口貿易，不用自由外匯，而是簽定協議，采用記賬外匯辦法辦理。